Tours / Florence, Santa Maria Nuova : le plus ancien hôpital du monde encore en activité aujourd'hui

Vous êtes médecin, infirmier, vous travaillez dans le secteur de la santé ? Vous serez sûrement curieux de découvrir l'hôpital qui fonctionne toujours après sept cents ans et qui est toujours riche en œuvres d'art médiévales et de la Renaissance.

Santa Maria Nuova a été fondée en 1288 par Folco Portinari, le riche marchand florentin, père de la plus célèbre Béatrice, la femme aimée de Dante et chantée dans de nombreuses œuvres célèbres du poète suprême.

Avec cette visite, nous visiterons certaines zones de l'ancien hôpital : le portique, l'atrium, l'ancien apothicaire, l'ancien bureau du "spedalingo" (le directeur de l'époque), l'église et diverses autres salles de cette structure, qui depuis sa fondation, elle a toujours été à l'avant-garde, voire en avance sur son temps.

Avant la fondation de Santa Maria Nuova, en effet, il n'y avait que des hospices pour les pèlerins, les indigents et les personnes  ayant  besoin d'une assistance économique et sanitaire.

Les personnes  aisées, en revanche, pouvaient s'offrir le « cerusico », c'est-à-dire le médecin privé à domicile.

Santa Maria Nuova est le premier hôpital au sens moderne du terme, bien qu'il ait été fondé au Moyen Âge et agrandi sous la famille Médicis à la Renaissance.

Un hôpital pour malades donc, avec des médecins de plus en plus spécialisés, et non plus un hospice à simple fonction caritative et de bien-être.

Nous nous promènerons parmi les fresques et les œuvres d'art créées par d'importants artistes florentins en hommage à cette magnifique institution de la ville ou offertes par de riches  patients à leur mort en reconnaissance des soins reçus.

On verra donc des peintures, des crucifix, des statues et de nombreuses œuvres exposées dans des lieux non accessibles aux patients hospitalisés d'aujourd'hui.

Le cloître des épices est à ne pas manquer, c'était autrefois le jardin médicinal de l'hôpital, où l'on cultivait les herbes dites "simples", c'est-à-dire les plantes médicinales, drogues brutes qui, une fois distillées chez l'apothicaire, devenaient les précieux médicaments à administrer aux malades.

Nous pourrons voir et on vous expliquera la fonction et les croyances curatives autour de ces plantes en pot qui étaient utilisées par les médecins de l'hôpital : Orange amère, Vinca, Sauge, Aneth et bien d'autres herbes comme la Mandragore, dont il s'agissait aurait de puissantes propriétés magiques.

Nous vous attendons pour un voyage dans le temps dans l'hôpital le plus extraordinaire du monde, le modèle de tous les hôpitaux de la planète, tous nés plus tard sur l'exemple de Santa Maria Nuova!